Facts For Peace: la campagna sostenuta dai miliardari che attacca la causa palestinese

Una settimana dopo il lancio dell’attacco a sorpresa di Hamas contro Israele, è nata la pagina di social media Facts For Peace con il messaggio “Scopri i fatti su Hamas, Israele e la pace nella regione”.

Pochi giorni dopo, la pagina ha iniziato a pubblicizzare i suoi contenuti. Un post sponsorizzato recita: “Ecco la Carta di fondazione di Hamas nelle loro parole”, accanto a videoclip di leader di Hamas che parlano e istantanee del documento. La pagina ha speso più di 945.000 dollari in annunci pubblicitari su Facebook dall’inizio della guerra, quasi quattro mesi fa, e secondo POLITICO è stato il più grande inserzionista pro-Israele tra il 2 novembre e il 1° dicembre, spendendo più di 450.000 dollari in annunci Meta. Gli annunci hanno raggiunto principalmente utenti di Facebook di sesso maschile di età inferiore ai 35 anni in California, Texas, New York e Florida.

Etichettata come azienda di media/news su Facebook, ora Meta, i post della pagina e i suoi sostenitori sembrano meno interessati a un’informazione accurata e più coinvolti nella formazione dell’opinione pubblica.

A novembre, il sito web di notizie Semafor ha riferito che il miliardario immobiliare Barry Sternlicht ha lanciato Facts For Peace e ha cercato di ottenere un milione di dollari in donazioni da alcuni degli individui più ricchi del mondo. “Questo è solo uno dei numerosi sforzi dietro le quinte da parte di magnati dell’economia – molti, anche se non tutti ebrei – per sostenere Israele dopo l’attacco di Hamas”, ha riferito Samafor.

“L’opinione pubblica cambierà sicuramente, poiché le scene, reali o inventate da Hamas, di sofferenza dei civili palestinesi eroderanno sicuramente l’attuale empatia di [Israele] nella comunità mondiale”, ha scritto Sternlicht in un’e-mail, visionata da Semafor, in cui sollecitava contributi da parte di magnati di Wall Street, Hollywood e della tecnologia. “Dobbiamo anticipare la narrazione”.

All four have a combined net with of around $500 Billion… pic.twitter.com/L1hTUWPezR

— MintPress News (@MintPressNews) November 13, 2023

Sternlicht ha scritto che punta a raccogliere 50 milioni di dollari dai destinatari e ad assicurarsi una donazione equivalente da parte di un’organizzazione benefica ebraica senza nome. Con i fondi, Facts For Peace cerca di “definire Hamas al popolo americano come un’organizzazione terroristica” e “non solo il nemico di Israele ma anche degli Stati Uniti”.

Secondo i dati di Bloomberg e Forbes, i beneficiari hanno un patrimonio netto complessivo di quasi 500 miliardi di dollari e comprendono il magnate dei media David Geffen, l’ex sindaco di New York Michael Bloomberg, l’amministratore delegato di Apollo Marc Rowan, gli investitori Michael Milke, Nelson Peltz e Bill Ackman e i magnati della tecnologia Eric Schmidt e Michael Dell. Facts For Peace non ha risposto alle richieste di MintPress News sugli obiettivi della campagna.

PAGARE PER LA PROPAGANDA

Dopo il suo primo annuncio sulla carta di Hamas, Facts For Peace ha pubblicato centinaia di post sponsorizzati, alcuni dei quali confondono il sostegno alla Palestina con il sostegno ad Hamas o invocano la distruzione di Israele. Dal lancio di Facts For Peace è stato tolto solo un annuncio per aver violato gli standard pubblicitari della piattaforma, non aggiungendo un disclaimer “paid by”.

Un annuncio, che non è più attivo dal 22 gennaio 2024, raffigura una marcia a favore della Palestina con i partecipanti che cantano: “Dal fiume al mare, la Palestina sarà libera”.

“Vi sembra che questo sia pace e libertà? No”, si legge nell’annuncio, seguito dall’affermazione che la ballata di protesta è un appello al “genocidio”. Lo spot dice poi che questo slogan viene cantato in quasi tutte le manifestazioni a favore della Palestina e subito dopo afferma che “Hamas vuole distruggere e conquistare l’intera area in cui vivono israeliani e palestinesi”.

Lo spot termina poi con: “Chiunque pronunci queste parole… chiede un mondo senza Israele”.

In un altro video pubblicitario, un uomo si avvicina ai pedoni a New York, chiedendo loro di firmare “una petizione veloce per aiutare Hamas a liberare la Palestina”. Poi legge i “termini e le condizioni” della petizione, che includono: “Sei d’accordo che ogni ebreo, cristiano e non musulmano nel mondo debba essere massacrato”, “Credi che l’Iran debba usare i palestinesi come marionette per diffondere la jihad radicale e distruggere l’Occidente” e “Vuoi che un gruppo terroristico che decapita bambini e stupra ragazze sostituisca l’unica democrazia del Medio Oriente”.

Un video simile mostra un uomo che si avvicina ai pedoni a Washington, D.C., chiedendo loro di firmare la stessa petizione. In questo video, i “termini e le condizioni” delineati includono l’accettazione di “Hamas dovrebbe continuare a far rispettare i valori anti-occidentali come l’omicidio dei palestinesi gay” e “Vuoi che Hamas vinca la guerra in modo che possa diffondere il suo culto della morte negli Stati Uniti e massacrare tutti i non musulmani”.

Come promemoria, coloro che manifestano a sostegno della Palestina non sono generalmente schierati con Hamas e l’uso dello slogan “Dal fiume al mare, la Palestina sarà libera” non è un genocidio, ma esprime piuttosto la libertà dall’oppressione in tutta la terra storica della Palestina.

Mentre gli attivisti pro-Palestina sono stati condannati per questa frase, il Primo Ministro israeliano Benjamin Netanyahu non ha ricevuto un simile contraccolpo quando ha chiesto di occupare “l’area dal fiume al mare”.

“Ogni area che evacuiamo riceve un terribile terrore contro di noi. È successo nel Sud del Libano, a Gaza e anche in Giudea e Samaria [la Cisgiordania occupata], dove l’abbiamo fatto”, ha detto Netanyahu all’inizio di questo mese. “E quindi, chiarisco che in qualsiasi altro accordo, in futuro, lo Stato di Israele dovrà controllare l’intera area dal fiume al mare”.

Un altro spot ora attivo incoraggia gli spettatori a rispondere a un quiz per determinare “Chi sostieni veramente nel conflitto in Medio Oriente?”. Lo spot rimanda a un quiz online di Facts For Peace che pone domande relative alla democrazia, ai diritti umani e all’uguaglianza. Se la risposta è positiva, i risultati dicono che “le tue opinioni sono più in linea con quelle di Israele”.

“Sembra che Facts for Peace sia un altro sforzo trasparente per avvolgere la propaganda del genocidio in bugie e spingere la conversazione pubblica in direzioni controproducenti”, ha dichiarato il rapper e attivista Lowkey.

Attualmente, la pagina sta pubblicando due annunci su Instagram. Il 28 gennaio, Facts For Peace ha lanciato un annuncio con la didascalia “La Corte internazionale di giustizia [ICJ] ha appena confermato il diritto di Israele all’autodifesa”. In questo video, Facts For Peace afferma che il fatto che la Corte internazionale di giustizia non abbia chiesto un cessate il fuoco immediato “stabilisce che le azioni militari di Israele sono una risposta difensiva agli attacchi del 7 ottobre”.

La pagina pubblica anche un annuncio con un’intervista video ad Abbey Onn, un’americana-israeliana che ha visto rapire da Hamas cinque membri della sua famiglia il 7 ottobre. Il video è stato prodotto da Middle East Intel, ma l’unica traccia di questa organizzazione è una pagina web in bianco e nero contenente solo il suo nome in caratteri grandi. Un altro sito web, Israel Palestine Chronicles, presenta lo stesso design di Middle East Intel, ma rimanda ad account su Facebook, Instagram e YouTube, oltre a segnalare che è pagato da Facts For Peace LLC. Questi siti rispecchiano il sito web di Facts For Peace, anch’esso caratterizzato da un tema in bianco e nero e da link alle pagine dei social media.

La missione di Facts For Peace è in linea con la vasta lobby israeliana degli Stati Uniti. Il giornalista americano e direttore esecutivo dell’Institute for Public Accuracy, Norman Solomon, ha spiegato le attuali tattiche della lobby dall’inizio della guerra di Israele.

“La lobby di Israele si estende ben oltre i lobbisti letterali di Capitol Hill”, ha dichiarato Solomon a MintPress.

I difensori di Israele, che non può fare nulla di sbagliato, sono in modalità di controllo dei danni da ottobre, e parte di questo sforzo si concentra sul diffamare i sostenitori di principio dei diritti umani come le deputate Rashida Tlaib e Cori Bush”.

Facts For Peace sembra far parte di questi sforzi di controllo del danno con il proprio blitz mediatico. “L’influenza della lobby comprende, e forse è principalmente composta, da feroci offensive mediatiche – che ora negano che Israele sia impegnato nell’uccisione di massa di civili a Gaza e calunniano il movimento che chiede un cessate il fuoco immediato e permanente”, ha detto Solomon.

Nonostante le continue spese pubblicitarie di Facts For Peace, Solomon dubita tuttavia che la campagna possa avere un reale impatto sull’opinione pubblica, ha dichiarato a MintPress:

Il suo sito web è rudimentale e sembra essere un’operazione di facciata. Non sono attori importanti nel gioco manipolativo di diffamare le persone che sostengono i diritti umani del popolo palestinese”.

CHI C’È DIETRO FACTS FOR PEACE?

Il sito web di Facts For Peace offre poca trasparenza, oltre a fornire un indirizzo e-mail di contatto e i link ai social media e a dichiarare che è pagato da Facts For Peace LLC. Tuttavia, non è indicato chi gestisce la campagna. Facts For Peace è stata costituita a New York il 15 settembre 2022 e inizialmente si chiamava Fulfill the Promise LLC. Il 13 ottobre ha cambiato nome in Change the Narrative Coalition LLC, prima di approdare a Facts For Peace il 16 ottobre.

Secondo Semafor, Facts For Peace ha assunto come consulente Josh Vlasto, ex assistente del senatore americano Chuck Schumer e dell’ex governatore di New York Andrew Cuomo. Il numero indicato sull’account Meta Ad Library di Facts For Peace è lo stesso dello studio di pubbliche relazioni di Vlasto, Bamberger & Vlasto. L’azienda è gestita da Vlasto e Richard Bamberger, entrambi ex collaboratori di Cuomo che, secondo quanto riferito, hanno assistito Cuomo nei suoi tentativi di diffamazione contro l’ex collaboratrice Lindsey Boylan, che ha accusato Cuomo di molestie sessuali.

MintPress non è riuscita a contattare l’azienda di Vlasto per un commento. Tuttavia, Vlasto ha già condiviso i contenuti di Facts For Peace sul suo profilo X. Secondo il Bureau of Investigative Journalism, i siti web Facts for Peace, Israel Palestine Chronicles e Bamberger & Vlasto condividono tutti lo stesso indirizzo IP, il che fa pensare che siano ospitati sullo stesso server.

Semafor ha anche riferito che Sternlicht ha discusso di Facts For Peace con il proprietario della CNN David Zaslav e che l’amministratore delegato di Endeavor Ari Emanuel ha accettato di coordinare l’impresa. Tuttavia, né Saslav né Emanuel hanno risposto alle richieste di MintPress sul loro coinvolgimento.

Il noto capo di Facts For Peace, Sternlicht, ha precedentemente finanziato Birthright, l’Anti-Defamation League (ADL) e l’American Jewish Committee (AJC) attraverso la sua fondazione e, secondo la documentazione fiscale della fondazione del 2022, disponibile sul database Nonprofit Explorer di ProPublic, ha dato 20.000 dollari all’American Jewish Committee “per sostenere la sua campagna mediatica pro-Israele”.

Barry Sternlicht, the individual heading Israel's $50 million propaganda campaign, Facts for Peace, has previously funded Birthright, the ADL, and one of Israel's national institutions, the UJIA.

— Lowkey (@Lowkey0nline) November 13, 2023

Lowkey ha sottolineato che le iniziative di finanziamento di Sternlicht dovrebbero essere motivo di preoccupazione, affermando a MintPress che:

Sternlicht ha una storia di finanziamenti di progetti volti a radicalizzare i giovani e a convertirli in colonizzatori. Birthright offre viaggi gratuiti nella Palestina occupata e nelle alture siriane occupate del Golan a giovani ebrei di tutto il mondo”.

L’ADL ha notoriamente spiato migliaia di studenti arabi e di attivisti pro-Palestina e anti-apartheid, tra cui l’arcivescovo Desmond Tutu, e ha persino venduto queste informazioni agli agenti dei servizi segreti sudafricani negli anni Ottanta.

Un’altra persona degna di nota legata a Facts For Peace è l’ex CEO di Google Schmidt, che nel 2015 ha co-fondato la società tecnologica israeliana Team8 con Nadav Zafrir, ex capo dell’Unità 8200 dell’intelligence militare israeliana, tristemente nota per aver sorvegliato i palestinesi. Schmidt si è incontrato con Netanyahu nel corso degli anni e durante il loro ultimo incontro, avvenuto nel settembre 2023, Schmidt ha accettato di far parte del forum consultivo di Netanyahu sull’intelligenza artificiale.

Secondo un’inchiesta di MintPress, almeno 99 ex agenti dell’Unità 8200 sono attualmente impiegati in ruoli importanti presso Google, tra cui quello di responsabile della strategia.

Anche altri destinatari delle e-mail di Facts For Peace hanno espresso il loro sostegno a Israele negli ultimi tempi. I dirigenti di Wall Street Ackman e Rowan hanno criticato la gestione delle manifestazioni pro-palestinesi da parte delle università, chiedendo di ritirare le loro donazioni.

Gli annunci di Facts For Peace sono spesso infarciti di voci di spicco come il comico Mikey Greenblatt, gli attori Nathaniel Buzolic e Zach Sage Fox, e Mosab Hassan Yousef, un palestinese che ha lavorato sotto copertura per lo Shin Bet, il servizio di sicurezza interno di Israele, e che si è opposto fermamente agli appelli per un cessate il fuoco.

Nonostante questo Rolodex di sostegni di alto profilo, i netizen hanno messo in discussione la campagna e la sua agenda in un forum di Reddit.

Un utente ha risposto:

risposta: È un gruppo di propaganda sionista creato per cercare di contrastare, sminuire e screditare i sentimenti organici anti-sionisti sui social media.

Edit: la loro maggiore presenza è alimentata da investimenti monetari da parte di individui e gruppi pro-sionisti che non amano il fatto che i più giovani siano anti-sionisti.

Ebreo ≠ Sionista

Ebreo ≠ Israeliano

Anti-sionista ≠ Anti-semita

I sondaggi di opinione indicano che il sostegno a Israele sta diminuendo: un sondaggio Reuters/Ipsos del novembre 2023 ha rilevato che circa il 68% degli intervistati negli Stati Uniti era d’accordo con l’affermazione che “Israele dovrebbe chiedere un cessate il fuoco e cercare di negoziare”. Con Israele che continua la sua implacabile guerra contro Gaza – uccidendo finora più di 26.000 palestinesi – tra le crescenti pressioni internazionali, gli annunci sponsorizzati sui social media potrebbero non essere sufficienti a restituire il favore di Israele agli occhi del mondo.

Foto in evidenza | Illustrazione di MintPress News

Fonte: MintPress News, 5 febbraio 2024

Traduzione di Enzo Gargano per il Centro Studi Sereno Regis