Liste di persone da uccidere, da Langley a Lavender

Il sistema di intelligenza artificiale Lavender è una nuova arma sviluppata da Israele, ma il tipo di liste di persone da uccidere che genera ha un lungo pedigree nelle guerre, nelle occupazioni e nelle operazioni di cambio di regime della CIA.

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La rivista israeliana online +972 ha pubblicato un rapporto dettagliato sull’uso da parte di Israele di un sistema di intelligenza artificiale chiamato “Lavender” per colpire migliaia di uomini palestinesi nella sua campagna di bombardamenti a Gaza. Quando Israele ha attaccato Gaza dopo il 7 ottobre, il sistema Lavender aveva un database di 37.000 uomini palestinesi con sospetti legami con Hamas o la Jihad islamica palestinese.

Lavender assegna un punteggio numerico, da 1 a 100, a ogni uomo di Gaza, basandosi principalmente sui dati dei cellulari e dei social media, e aggiunge automaticamente quelli con punteggi elevati alla sua lista di uccisioni di sospetti militanti. Israele utilizza un altro sistema automatizzato, noto come “Where’s dad?”, per chiamare gli attacchi aerei e uccidere questi uomini e le loro famiglie nelle loro case.

Il rapporto si basa su interviste a sei ufficiali dell’intelligence israeliana che hanno lavorato con questi sistemi. Come ha spiegato uno degli ufficiali a +972, aggiungendo un nome da una lista generata da Lavender al sistema di localizzazione domestica Where’s Daddy, si può porre la casa dell’uomo sotto la costante sorveglianza dei droni, e un attacco aereo sarà lanciato una volta che l’uomo torna a casa.

Così come lo sviluppo delle armi statunitensi mira a essere all’avanguardia, o a uccidere, della nuova tecnologia, la CIA e l’intelligence militare degli Stati Uniti hanno sempre cercato di utilizzare la più recente tecnologia di elaborazione dei dati per identificare e uccidere i loro nemici.

Gli ufficiali hanno detto che l’uccisione “collaterale” delle famiglie allargate degli uomini era di scarsa importanza per Israele. “Diciamo che si calcola [che ci sia un] agente di Hamas più 10 [civili in casa]”, ha detto l’ufficiale. “Di solito, questi 10 sono donne e bambini. Quindi, per assurdo, si scopre che la maggior parte delle persone uccise erano donne e bambini”.

Gli ufficiali hanno spiegato che la decisione di colpire migliaia di uomini nelle loro case è solo una questione di convenienza. È semplicemente più facile aspettare che tornino a casa all’indirizzo registrato nel sistema, e poi bombardare quella casa o quell’edificio, piuttosto che cercarli nel caos della Striscia di Gaza devastata dalla guerra.

Gli ufficiali che hanno parlato con 972+ hanno spiegato che nei precedenti massacri israeliani a Gaza non riuscivano a generare obiettivi abbastanza velocemente da soddisfare i loro capi politici e militari, e quindi questi sistemi di intelligenza artificiale sono stati progettati per risolvere il problema. La velocità con cui Lavender è in grado di generare nuovi obiettivi lascia ai suoi addetti umani solo una media di 20 secondi per esaminare e certificare ogni nome, anche se dai test del sistema Lavender sanno che almeno il 10% degli uomini scelti per l’assassinio e il familicidio hanno solo un legame insignificante o sbagliato con Hamas o la Jihad islamica palestinese (PIJ).

Il sistema di intelligenza artificiale Lavender è un’arma nuova, sviluppata da Israele. Ma il tipo di liste di persone da uccidere che genera ha un lungo pedigree nelle guerre, nelle occupazioni e nelle operazioni di cambio di regime della CIA. Dalla nascita della CIA dopo la Seconda Guerra Mondiale, la tecnologia utilizzata per creare liste di uccisioni si è evoluta dai primi colpi di stato della CIA in Iran e Guatemala, all’Indonesia e al Programma Phoenix in Vietnam negli anni ’60, all’America Latina negli anni ’70 e ’80 e alle occupazioni statunitensi di Iraq e Afghanistan.

Così come lo sviluppo delle armi statunitensi mira a essere all’avanguardia, o a uccidere, delle nuove tecnologie, la CIA e l’intelligence militare statunitense hanno sempre cercato di utilizzare le più recenti tecnologie di elaborazione dei dati per identificare e uccidere i propri nemici.

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La CIA ha appreso alcuni di questi metodi dagli ufficiali dell’intelligence tedesca catturati alla fine della Seconda guerra mondiale. Molti dei nomi presenti negli elenchi di uccisioni nazisti erano stati generati da un’unità di intelligence chiamata Fremde Heere Ost (Eserciti Esteri Est), sotto il comando del Maggiore Generale Reinhard Gehlen, capo delle spie tedesche sul fronte orientale (cfr. David Talbot, La scacchiera del diavolo, p. 268).

Gehlen e l’FHO non avevano computer, ma avevano accesso a 4 milioni di prigionieri di guerra sovietici in tutta l’URSS e non si facevano scrupolo di torturarli per conoscere i nomi degli ebrei e dei funzionari comunisti nelle loro città di origine per compilare liste di uccisioni per la Gestapo e le Einsatzgruppen.

Dopo la guerra, come i 1.600 scienziati tedeschi portati via dalla Germania con l’operazione Paperclip, gli Stati Uniti portarono Gehlen e il suo staff a Fort Hunt, in Virginia. Furono accolti da Allen Dulles, presto il primo e tuttora il più longevo direttore della CIA. Dulles li rimandò a Pullach, nella Germania occupata, per riprendere le operazioni antisovietiche come agenti della CIA. L’Organizzazione Gehlen costituì il nucleo di quello che divenne il BND, il nuovo servizio di intelligence della Germania occidentale, di cui Reinhard Gehlen fu direttore fino al suo pensionamento nel 1968.

Dopo che nel 1953 un colpo di Stato della CIA aveva destituito il primo ministro iraniano Mohammad Mosaddegh, eletto democraticamente, un gruppo della CIA guidato dal generale Norman Schwarzkopf addestrò un nuovo servizio di intelligence, noto come SAVAK, all’uso di liste di assassini e alla tortura. Il SAVAK usò queste abilità per epurare il governo e le forze armate iraniane dai sospetti comunisti e, in seguito, per dare la caccia a chiunque osasse opporsi allo scià.

Nel 1975, Amnesty International stimava che l’Iran detenesse tra i 25.000 e i 100.000 prigionieri politici e che avesse “il più alto tasso di pene capitali al mondo, nessun sistema valido di tribunali civili e una storia di torture che va oltre ogni immaginazione”.

In Guatemala, un colpo di Stato della CIA nel 1954 sostituì il governo democratico di Jacobo Arbenz Guzman con una brutale dittatura. Quando la resistenza crebbe negli anni ’60, le forze speciali statunitensi si unirono all’esercito guatemalteco in una operazione per fare terra bruciata a Zacapa. Si ucciderono 15.000 persone per sconfiggere poche centinaia di ribelli armati. Nel frattempo, gli squadroni della morte urbani addestrati dalla CIA rapirono, torturarono e uccisero i membri del PGT (Partito dei Lavoratori del Guatemala) a Città del Guatemala, in particolare 28 importanti leader sindacali che furono rapiti e fatti sparire nel marzo 1966.

Una volta soppressa questa prima ondata di resistenza, la CIA istituì un nuovo centro di telecomunicazioni e un’agenzia di intelligence, con sede nel palazzo presidenziale. Compilò un database di “sovversivi” in tutto il Paese, che comprendeva leader di cooperative agricole e attivisti sindacali, studenteschi e indigeni, per fornire liste sempre più ampie agli squadroni della morte. La guerra civile che ne derivò si trasformò in un genocidio contro le popolazioni indigene di Ixil e degli altopiani occidentali che causò la morte o la scomparsa di almeno 200.000 persone.

Questo schema si ripeté in tutto il mondo, ovunque leader popolari e progressisti offrissero speranza ai loro popoli in modi che sfidavano gli interessi degli Stati Uniti. Come ha scritto lo storico Gabriel Kolko nel 1988, “l’ironia della politica statunitense nel Terzo Mondo è che, mentre ha sempre giustificato i suoi obiettivi e sforzi più ampi in nome dell’anticomunismo, i suoi stessi obiettivi l’hanno resa incapace di tollerare cambiamenti da qualsiasi parte che impattassero in modo significativo con i suoi interessi”.

Quando il generale Suharto prese il potere in Indonesia nel 1965, l’ambasciata statunitense compilò una lista di 5.000 comunisti che i suoi squadroni della morte avrebbero dovuto scovare e uccidere. La CIA stimò che alla fine uccisero 250.000 persone, mentre altre stime parlano di un milione.

Venticinque anni dopo, la giornalista Kathy Kadane ha indagato sul ruolo degli Stati Uniti nel massacro in Indonesia e ha parlato con Robert Martens, l’ufficiale politico che ha guidato il team Stato-CIA che ha compilato la lista delle vittime. Martens ha detto a Kadane: “È stato davvero un grande aiuto per l’esercito”. “Probabilmente hanno ucciso molte persone e io probabilmente ho le mani sporche di sangue. Ma non è tutto negativo: c’è un momento in cui bisogna colpire duro in un momento decisivo”.

The Indonesian genocide (Photo: Museum Brawijaya)

Kadane ha parlato anche con l’ex direttore della CIA William Colby, che negli anni ’60 era a capo della divisione Estremo Oriente della CIA. Colby ha paragonato il ruolo degli Stati Uniti in Indonesia al Programma Phoenix in Vietnam, lanciato due anni dopo, sostenendo che erano entrambi programmi di successo per identificare ed eliminare la struttura organizzativa dei nemici comunisti dell’America.

Il Programma Phoenix era stato progettato per scoprire e smantellare il governo ombra del Fronte di Liberazione Nazionale (NLF) nel Vietnam del Sud. Il Combined Intelligence Center di Phoenix a Saigon ha inserito migliaia di nomi in un computer IBM 1401, insieme alle loro ubicazioni e ai loro presunti ruoli nell’NLF. La CIA attribuì al Programma Phoenix l’uccisione di 26.369 funzionari dell’NLF, mentre altri 55.000 furono imprigionati o convinti a disertare. Seymour Hersh ha esaminato i documenti del governo sudvietnamita che indicano un bilancio di 41.000 morti.

Non è possibile sapere quanti dei morti furono correttamente identificati come ufficiali dell’NLF, ma gli americani che parteciparono alle operazioni di Phoenix riferirono di aver ucciso in molti casi le persone sbagliate. Il Navy SEAL Elton Manzione ha raccontato all’autore Douglas Valentine (The Phoenix Program) di aver ucciso due ragazze in un raid notturno in un villaggio e di essersi poi seduto su una pila di casse di munizioni con una bomba a mano e un M-16, minacciando di farsi esplodere, finché non avesse ottenuto un biglietto per tornare a casa.

L’intera aura della guerra del Vietnam è stata influenzata da ciò che accadeva nelle squadre di “cacciatori-assassini” di Phoenix, Delta e così via”, ha detto Manzione a Valentine. “È stato il momento in cui molti di noi hanno capito che non eravamo più i bravi ragazzi con i cappelli bianchi che difendevano la libertà, ma che eravamo assassini puri e semplici. Questa disillusione si è trasmessa a tutti gli altri aspetti della guerra ed è stata alla fine responsabile del fatto che è diventata la guerra più impopolare d’America”.

Anche se la sconfitta americana in Vietnam e la “stanchezza da guerra” negli Stati Uniti portarono a un decennio successivo più pacifico, la CIA continuò a progettare e sostenere colpi di stato in tutto il mondo e a fornire ai governi post-golpe liste di assassini sempre più computerizzate per consolidare il loro dominio.

Dopo aver sostenuto il colpo di Stato del generale Augusto Pinochet in Cile nel 1973, la CIA ha svolto un ruolo centrale nell’Operazione Condor, un’alleanza tra i governi militari di destra di Argentina, Brasile, Cile, Uruguay, Paraguay e Bolivia per dare la caccia a decine di migliaia di oppositori politici e dissidenti, uccidendo e facendo sparire almeno 60.000 persone.

Nicolas ha almeno due buoni amici che sono sopravvissuti alle guerre sporche in America Latina perché qualcuno che lavorava nella polizia o nell’esercito ha comunicato loro che i loro nomi erano su una lista di morte, uno in Argentina, l’altro in Guatemala. Se i loro destini fossero stati decisi da una macchina AI come Lavender, sarebbero entrambi morti da tempo.

Il ruolo della CIA nell’Operazione Condor è ancora avvolto nella segretezza, ma Patrice McSherry, politologa dell’Università di Long Island, ha indagato sul ruolo degli Stati Uniti e ha concluso: “L’Operazione Condor ha avuto anche il sostegno segreto del governo americano. Washington ha fornito a Condor intelligence e addestramento militare, assistenza finanziaria, computer avanzati, una sofisticata tecnologia di tracciamento e l’accesso al sistema di telecomunicazioni continentale ospitato nella Zona del Canale di Panama”.

Le ricerche della McSherry hanno rivelato come la CIA sostenesse i servizi di intelligence degli Stati Condor con collegamenti computerizzati, un sistema di telex e macchine di codifica e decodifica appositamente costruite dal Dipartimento Logistico della CIA. Come ha scritto nel suo libro, Stati predatori: Operation Condor and Covert War in Latin America:

Il sistema di comunicazioni sicure del sistema Condor, Condortel,… consentiva ai centri operativi Condor nei Paesi membri di comunicare tra loro e con la stazione madre in una struttura statunitense nella Zona del Canale di Panama. Questo collegamento con il complesso militare-intelligenziale statunitense a Panama è una prova fondamentale della sponsorizzazione segreta di Condor da parte degli Stati Uniti…

L’operazione Condor alla fine è fallita, ma gli Stati Uniti hanno fornito un sostegno e un addestramento simile ai governi di destra in Colombia e in America Centrale per tutti gli anni ’80, in quello che gli ufficiali militari di alto livello hanno definito un “approccio silenzioso, mascherato e privo di media” alla repressione e alle liste di morte.

La Scuola americana delle Americhe (SOA) ha addestrato migliaia di ufficiali latinoamericani all’uso della tortura e degli squadroni della morte, come il maggiore Joseph Blair, ex capo dell’istruzione della SOA, ha descritto a John Pilger per il suo film La guerra che non vedi:

La dottrina che veniva insegnata era che, se si vogliono informazioni, si ricorre all’abuso fisico, alla falsa detenzione, alle minacce ai familiari e all’uccisione. Se non si riesce a ottenere le informazioni desiderate, se non si riesce a far tacere la persona o a farla smettere di fare quello che sta facendo, la si uccide, e la si uccide con uno dei propri squadroni della morte.

Quando gli stessi metodi furono trasferiti all’occupazione militare ostile degli Stati Uniti in Iraq dopo il 2003, Newsweek titolò “L’opzione Salvador”. Un ufficiale statunitense spiegò a Newsweek che gli squadroni della morte statunitensi e iracheni prendevano di mira i civili iracheni e i combattenti della resistenza. “La popolazione sunnita non sta pagando alcun prezzo per il sostegno che sta dando ai terroristi”, ha detto. “Dal loro punto di vista, non c’è alcun costo. Dobbiamo cambiare questa equazione”.

Gli Stati Uniti hanno inviato in Iraq due veterani delle loro guerre sporche in America Latina per svolgere ruoli chiave in questa campagna. Il colonnello James Steele ha guidato il gruppo di consulenza militare statunitense in El Salvador dal 1984 al 1986, addestrando e supervisionando le forze salvadoregne che hanno ucciso decine di migliaia di civili. È stato anche profondamente coinvolto nello scandalo Iran-Contra, sfuggendo per poco a una condanna al carcere per il suo ruolo di supervisore delle spedizioni dalla base aerea di Ilopango in El Salvador ai Contras sostenuti dagli Stati Uniti in Honduras e Nicaragua.

In Iraq, Steele ha supervisionato l’addestramento dei commando di polizia speciale del Ministero degli Interni, ribattezzati “Polizia Nazionale” e poi “Federale” dopo la scoperta del centro di tortura di al-Jadiriyah e di altre atrocità.

Bayan al-Jabr, un comandante della milizia Badr addestrata dall’Iran, è stato nominato ministro degli Interni nel 2005 e i miliziani della Badr sono stati integrati negli squadroni della morte della Brigata Wolf e in altre unità della Polizia Speciale. Il principale consigliere di Jabr era Steven Casteel, ex capo dell’intelligence della Drug Enforcement Agency (DEA) statunitense in America Latina.

Gli squadroni della morte del Ministero degli Interni hanno condotto una guerra sporca a Baghdad e in altre città, riempiendo l’obitorio di Baghdad fino a 1.800 cadaveri al mese, mentre Casteel forniva ai media occidentali storie di copertura assurde, come quella secondo cui gli squadroni della morte erano tutti “insorti” con uniformi di polizia rubate.

Nel frattempo, le forze operative speciali statunitensi conducevano raid notturni “uccidi o cattura” alla ricerca dei leader della Resistenza. Il generale Stanley McChrystal, comandante del Comando congiunto per le operazioni speciali dal 2003 al 2008, ha supervisionato lo sviluppo di un sistema di database, utilizzato in Iraq e in Afghanistan, che raccoglieva i numeri di cellulare estratti dai telefoni cellulari catturati per generare una lista di obiettivi in continua espansione per i raid notturni e gli attacchi aerei.

Il fatto di puntare sui telefoni cellulari invece che su persone reali ha permesso di automatizzare il sistema di puntamento, escludendo esplicitamente l’uso di intelligence umana per confermare le identità. Due alti comandanti statunitensi hanno dichiarato al Washington Post che solo la metà dei raid notturni ha attaccato la casa o la persona giusta.

In Afghanistan, il presidente Barack Obama ha messo McChrystal a capo delle forze statunitensi e della NATO nel 2009, e la sua “analisi della rete sociale” basata sui cellulari ha permesso un aumento esponenziale dei raid notturni, da 20 raid al mese nel maggio 2009 a 40 per notte nell’aprile 2011.

Come nel caso del sistema Lavender a Gaza, questo enorme aumento di obiettivi è stato ottenuto prendendo un sistema originariamente progettato per identificare e tracciare un piccolo numero di comandanti nemici di alto livello e applicandolo a chiunque fosse sospettato di avere legami con i talebani, sulla base dei dati del loro cellulare.

Ciò ha portato alla cattura di una marea infinita di civili innocenti, tanto che la maggior parte dei detenuti civili ha dovuto essere rilasciata rapidamente per far posto a nuovi detenuti. L’aumento delle uccisioni di civili innocenti nei raid notturni e negli attacchi aerei ha alimentato la già feroce resistenza all’occupazione statunitense e della NATO, portandola infine alla sua sconfitta.

La campagna di droni del Presidente Obama per uccidere i sospetti nemici in Pakistan, Yemen e Somalia è stata altrettanto indiscriminata, con rapporti che suggeriscono che il 90% delle persone uccise in Pakistan erano civili innocenti.

Eppure Obama e la sua squadra di sicurezza nazionale si riunivano alla Casa Bianca ogni “martedì del terrore” per scegliere chi i droni avrebbero preso di mira quella settimana, utilizzando una “matrice di disposizione” computerizzata e orwelliana per fornire una copertura tecnologica alle loro decisioni di vita o di morte.

Osservando l’evoluzione di sistemi sempre più automatizzati per l’uccisione e la cattura dei nemici, possiamo notare come, con l’avanzare della tecnologia informatica, dai telex ai telefoni cellulari e dai primi computer IBM all’intelligenza artificiale, l’intelligenza e la sensibilità umana che potevano individuare gli errori, dare priorità alla vita umana e prevenire l’uccisione di civili innocenti sono state progressivamente emarginate ed escluse, rendendo queste operazioni più brutali e orribili che mai.

Nicolas ha almeno due buoni amici che sono sopravvissuti alle guerre sporche in America Latina perché qualcuno che lavorava nella polizia o nell’esercito ha comunicato loro che i loro nomi erano su una lista di morte, uno in Argentina, l’altro in Guatemala. Se i loro destini fossero stati decisi da una macchina AI come Lavender, sarebbero entrambi morti da tempo.

Come nel caso dei presunti progressi di altri tipi di tecnologia bellica, come i droni e le bombe e i missili “di precisione”, le innovazioni che pretendono di rendere più preciso il puntamento e di eliminare l’errore umano hanno invece portato all’omicidio di massa automatizzato di persone innocenti, soprattutto donne e bambini, facendoci chiudere il cerchio da un olocausto all’altro.

Fonte: Common Dreams, 16 aprile 2024

https://www.commondreams.org/opinion/kill-lists-langley-to-lavender

Traduzione di Enzo Gargano per il Centro Studi Sereno Regis