La maggior parte della propaganda non assomiglia a questo

Quando la maggior parte delle persone nel mondo anglosassone sente la parola “propaganda”, tende a pensare a qualcosa che viene fatto da nazioni straniere che hanno governi così totalitari da non permettere alla gente di sapere cosa è vero o di pensare con la propria testa, ma la maggior parte della propaganda non assomiglia a questo

Altri capiscono che la propaganda è qualcosa che accade nella loro nazione, ma pensano che sia fatta solo da altre persone di altri partiti politici. Se si considerano di sinistra, vedono quelli alla loro destra come propagandati dai media di destra, e se si considerano di destra, vedono quelli alla loro sinistra come propagandati dai media di sinistra.

Alcuni capiscono che la propaganda è gestita nella loro nazione dai loro media e capiscono che è gestita al di là delle linee partitiche, ma la considerano in termini di bugie davvero eclatanti, come le armi di distruzione di massa in Iraq o i bambini prelevati dalle incubatrici in Kuwait.

In realtà, si tratta di una concezione imprecisa di ciò che è la propaganda e di come funziona nella società occidentale. La propaganda è amministrata nelle nazioni occidentali, dalle nazioni occidentali, in tutto lo spettro politico – e gli esempi più evidenti e noti della sua esistenza costituiscono solo una piccola parte della propaganda in cui la nostra civiltà è continuamente immersa.

Gli articoli di propaganda più comuni – e di gran lunga i più importanti – non sono i casi eclatanti e memorabili che vivono nell’infamia tra i critici. Sono i messaggi banali, le distorsioni e le bugie per omissione che le persone vengono alimentate giorno dopo giorno per normalizzare lo status quo e gettare le basi per un’ulteriore propaganda da somministrare in futuro.

Una delle forme che assume è il modo in cui la classe politica e mediatica occidentale manipola la finestra di Overton dell’opinione politica accettabile.

Avete mai notato che quando guardate un qualsiasi giornale mainstream, una trasmissione o un sito web di notizie, non vedete mai opinioni di coloro che si oppongono all’esistenza dell’impero centralizzato statunitense? O di coloro che vogliono chiudere tutte le basi militari statunitensi all’estero? O di coloro che vogliono smantellare il capitalismo? Oppure di coloro che vogliono una completa riduzione dell’autoritarismo strisciante a cui è sottoposta la nostra civiltà? Potreste vedere qualche cavillo su diversi aspetti dell’impero, qualche dibattito sull’opportunità di ridurre l’escalation contro la Russia in modo da poterla affrontare meglio contro la Cina, ma non vedrete mai nessuno chiedere la fine completa dell’impero e dei suoi abusi.

Questa è propaganda. È propaganda in più modi: esclude le voci critiche nei confronti dello status quo consolidato dall’essere ascoltate e dall’influenzare le persone, amplifica le voci (molte delle quali hanno schiuma da imballaggio al posto del cervello) che sostengono lo status quo e, soprattutto, crea l’illusione che la gamma di opinioni politiche presentate siano le uniche opinioni politiche ragionevoli da avere.

La creazione di questa illusione è propaganda. Non è qualcosa di solido che si possa indicare facilmente, perché consiste in un’omissione di qualcosa piuttosto che in una cosa concreta, ma deforma le prospettive delle persone in modi che hanno conseguenze di immensa portata. È qualcosa che non risalta troppo nettamente sullo sfondo, ma poiché le persone vi sono esposte continuamente, giorno dopo giorno, svolge un ruolo enorme nel plasmare la loro visione del mondo.

Un altro metodo di manipolazione correlato è la definizione dell’agenda: il modo in cui la stampa modella il pensiero del pubblico enfatizzando alcuni argomenti e non altri. Dando importanza ad alcuni argomenti piuttosto che ad altri, semplicemente dando loro una copertura sproporzionata, i mass media (che sono prima di tutto propagandisti e poi reporter) danno la falsa impressione che quegli argomenti siano più importanti e che quelli meno trattati lo siano meno. Come osservò notoriamente il politologo Bernard Cohen nel 1963, la stampa “può non riuscire a dire alla gente cosa pensare, ma ha un successo straordinario nel dire ai suoi lettori cosa pensare”. Il mondo apparirà diverso a persone diverse a seconda della mappa che viene disegnata per loro da scrittori, redattori ed editori del giornale che leggono”.

Avete mai notato che il fatto che i nostri governi stiano sempre più cercando la guerra nucleare sembra essere una notizia da prima pagina praticamente ogni giorno della settimana, ma invece le notizie sono piene di cose come la corsa presidenziale degli Stati Uniti e la gente che discute su quali prodotti Target dovrebbe vendere durante il Pride Month? Questo è fissare l’agenda.

La stampa avrebbe potuto tranquillamente passare l’intera amministrazione Trump a gridare sulle pericolose aggressioni che Trump stava portando avanti contro la Russia, invece di definirlo un burattino di Putin, e i liberali mainstream si sarebbero fissati sulla follia guerrafondaia di Trump invece di definirlo la fondina di Putin. Ma questo non sarebbe servito agli interessi dell’impero, che da anni progettava di intensificare le aggressioni contro la Russia. Loro hanno fissato l’agenda e l’opinione pubblica si è adeguata.

Un altro dei modi banali e quasi invisibili in cui il pubblico viene sottoposto a propaganda di giorno in giorno è descritto in un recente video di Second Thought intitolato “You’re Not Immune To Propaganda“. La macchina capitalista ci manda continuamente a dire che dobbiamo lavorare duramente per i datori di lavoro e accettare qualsiasi standard e compenso essi ritengano opportuno offrire, e se abbiamo difficoltà a prosperare in questo sistema ingiusto la colpa è nostra e non del sistema. Poveri? È colpa vostra. Miserabile? Colpa vostra. Disoccupati? Colpa vostra. Sovraccarico di lavoro? Colpa vostra.

Il messaggio continuo che ci viene propinato ogni giorno è che non c’è nulla contro cui ribellarsi e nulla a cui opporsi, perché ogni problema che percepiamo è colpa nostra e non di un sistema abusivo e sfruttatore, costruito per estrarre profitti dalla classe operaia e dall’ecosistema a spese di entrambi. Il sistema non può essere un fallimento, può solo essere fallito.

E poi c’è l’imbuto ideologico di cui abbiamo parlato di recente, che convoglia la popolazione in due fazioni mainstream di uguali dimensioni che impediscono ogni cambiamento significativo e servono gli interessi dei potenti. Chi non riesce a confluire in una delle due fazioni mainstream viene invece convogliato in finte fazioni “populiste”, che alla fine lo reinseriscono nelle fazioni mainstream. Quelle poche persone politicamente impegnate che non possono essere ammassate in nessuno di questi gruppi sono così poche che possono essere semplicemente emarginate e non possono avere una piattaforma consistente da cui diffondere le loro idee, e la “democrazia” fa il resto perché la maggioranza sostiene lo status quo.

Forse il modo più significativo di tutti i modi banali e di routine in cui veniamo propagandati è il modo in cui i mass media creano l’illusione della normalità in una distopia così inquietante che tutti urleremmo a pieni polmoni se potessimo vederla con occhi nuovi.

Il modo in cui opinionisti, politici e giornalisti parlano dell’amministrazione Biden che circonda la Cina con macchine da guerra senza parlare anche di quanto sia bizzarro e terrificante il fatto che stiamo assistendo a una rapida escalation della guerra tra Paesi dotati di armi nucleari. E il modo in cui le città americane sono piene di senzatetto e viene trattato come una cosa normale e accettabile il fatto di lasciarli semplicemente senza casa e di spingerli fuori da qualsiasi posto in cui cerchino di stare. Il modo in cui non cambia mai nulla, indipendentemente da chi votiamo, ma veniamo comunque radunati nelle cabine elettorali e ci viene detto di votare meglio.

Come dice un personaggio del film Waking Life: “Sappiamo tutti che la funzione dei media non è mai stata quella di eliminare i mali del mondo, no! Il loro compito è quello di convincerci ad accettare quei mali e ad abituarci a conviverci. I potenti vogliono che siamo osservatori passivi. E non ci hanno dato altre opzioni al di fuori dell’occasionale atto puramente simbolico del voto – vuoi il burattino di destra o il burattino di sinistra?”.

Non ci dicono solo cosa credere del mondo, ma anche cosa credere di noi stessi. Ci forniscono le strutture su cui fondiamo le nostre ambizioni e valutiamo il nostro successo, e costruiamo identità psicologiche a partire da questi costrutti. Sono un uomo d’affari. Sono un disoccupato. La mia vita consiste nel fare soldi. La mia vita consiste nel deludere le persone. Sono un successo. Sono un fallimento. Inventano il test della nostra adeguatezza e inventano il sistema con cui siamo valutati su quel test.

Giorno dopo giorno, ci vengono trasmessi messaggi apparentemente piccoli che si sommano nel tempo. Messaggi come,

• Il mondo funziona più o meno come ci hanno insegnato a scuola.
• I media hanno qualche problema, ma fondamentalmente dicono la verità.
• Lo status quo funziona sostanzialmente bene.
• La democrazia è reale e il voto è efficace.
• Questo è l’unico modo in cui le cose possono andare.
• Il nostro governo può avere dei problemi, ma fondamentalmente è buono.
• Si può guadagnare la felicità lavorando di più.
• Si può consumare la felicità spendendo di più.
• Se pensate che il sistema sia disfunzionale, siete voi quelli disfunzionali.
• Chi si oppone allo status quo è strano e inaffidabile.
• Le cose potrebbero migliorare dopo il prossimo ciclo elettorale.
• Ogni tentativo di cambiare le cose è una sciocca perdita di tempo.

Dando a tutti noi queste semplici bugie di base, giorno dopo giorno, anno dopo anno, fin da quando siamo molto giovani, si gettano le basi per le bugie più complesse e specifiche che ci verranno dette in seguito. Bugie come: “La Russia/Cina/Iran/ecc. è un problema reale e il suo governo deve essere fermato”, oppure “Le persone hanno difficoltà economiche in questo momento, ma è solo perché i tempi sono duri e non si può fare nulla”.

Tutte le bugie banali fungono da base per le bugie che ci verranno dette in seguito, perché una volta che la nostra visione del mondo è stata plasmata da esse, i nostri pregiudizi cognitivi umani di base e la nostra predisposizione a rifiutare le informazioni che sono in conflitto con la nostra visione del mondo faranno sì che accetteremo le informazioni che confermano i nostri pregiudizi e rifiuteremo qualsiasi prova contraria. Costruiscono per noi la nostra visione del mondo e lasciano che i nostri normali sistemi cognitivi di difesa la proteggano.

I loro messaggi non hanno nemmeno bisogno di essere ben provati o ben argomentati, ma solo di essere ripetuti frequentemente, grazie a un difetto della cognizione umana noto come effetto verità illusoria, che ci fa confondere la sensazione di aver già sentito qualcosa con la sensazione che qualcosa sia vero.

Se a tutto questo si aggiunge il recente sviluppo di cose come la manipolazione degli algoritmi della Silicon Valley, le probabilità di imbattersi in informazioni in conflitto con la propaganda che gli è stata propinata si riducono drasticamente. Anche se si cercano attivamente informazioni in contrasto con la visione del mondo mainstream, gli algoritmi di Google e di YouTube, di proprietà di Google, spesso le rendono quasi impossibili da trovare.

Ecco, quindi, a cosa ci troviamo di fronte. Non si riesce a capire quanto sia pervasiva e potente la macchina della propaganda dell’impero, anche tra coloro che sono molto critici nei confronti dell’impero, perché la propaganda nella nostra società è come l’acqua per i pesci: ci nuotiamo costantemente, quindi non la vediamo. Bisogna fare un passo indietro, molto indietro, e cominciare a esaminare la nostra situazione dalle sue basi più elementari per avere una prospettiva di quanto sia realmente onnicomprensiva.

Trovare la via d’uscita dalla matrice della propaganda richiede molto lavoro diligente, tonnellate di curiosità, l’umiltà di ammettere di essersi sbagliati completamente su tutto e più di un po’ di semplice fortuna. Ma se si continua a lavorare, alla fine si riesce a raggiungere l’obiettivo e si possono aiutare gli altri a farlo. È una faticaccia, ma se le nostre catene sono psicologiche, significa che alla fine sono fatte solo di sogni. Tutto ciò che deve accadere è che un numero sufficiente di noi si svegli.

Fonte: Caitlin Johnstone, 28 maggio 2023

https://caitlinjohnstone.com/2023/05/28/most-propaganda-looks-nothing-like-this/

Traduzione di Enzo Gargano per il Centro Studi Sereno Regis